„Ambasadoriaus taurė 2026“: JK lietuvių sporto, diplomatijos ir verslo bendruomenės šventė

Per beveik du dešimtmečius „Ambasadoriaus taurė“ iš nedidelio golfo turnyro išaugo į vieną gražiausių ir ilgiausiai gyvuojančių lietuvių bendruomenės tradicijų Jungtinėje Karalystėje.

Rugsėjo 25-ąją istoriniame „Moor Park“ klube Hertfordshire grafystėje jau 19-ąjį kartą susirinko JK lietuviai, jų draugai ir partneriai. Tradicinis „Ambasadoriaus taurės“ turnyras, kurį organizuoja Lietuvos komercijos rūmai Jungtinėje Karalystėje (LCCUK) ir Lietuvos ambasada, šiemet buvo kaip niekad įvairus: golfo ir teniso varžybas pirmą kartą papildė smiginis.

Diena prasidėjo vidurdienį pusryčiais ir oficialiu turnyro atidarymu, o nuo pirmos valandos dalyviai išsiskirstė į skirtingas rungtis. Golfo žaidėjai išėjo į aikštyną, tenisininkai – į kortus, o prie smiginio lentos, šių metų turnyro naujienos, būrėsi norintys išbandyti taiklumą. Oras lepino, tad didžioji dienos dalis prabėgo lauke – kaip ir dera tikrai sporto šventei.

Turnyro nugalėtojai

Golfą galima vadinti „Ambasadoriaus taurės“ širdimi – būtent nuo šios sporto šakos prieš beveik du dešimtmečius ir prasidėjo turnyro tradicija. Šiemet golfo turnyre nepralenkiamas buvo Ben Hakham. Antrąją vietą užėmė Nerijus Stundys, jau ne pirmą kartą lipantis ant „Ambasadoriaus taurės“ apdovanojimų pakylos, o trečiąją – Mindaugas Žvirblis.

Turnyrų nugalėtojai ir Lietuvos ambasadorė JK Asta Radikaitė.

Titas Bielskis pelnė Nearest the Pin apdovanojimą – jo kamuoliukas sustojo arčiausiai vėliavėlės. Longest Drive prizą už tolimiausią smūgį iškovojo Rokas Žvirblis.

Teniso kortuose moterų varžybas laimėjo Abby Kelly, o vyrų čempionu tapo Kristupas Meškauskas.

Pirmą kartą „Ambasadoriaus taurės“ istorijoje surengtose smiginio varžybose taikliausias buvo Kristupo tėtis Jonas Meškauskas.

Sportas ir diplomatija

Vakare sportines aprangas pakeitė šventiški apdarai, turnyro dalyviai, jų artimieji ir svečiai persikėlė į didingus istorinius „Moor Park“ rūmus, kur vyko apdovanojimų ceremonija.

Svečius pasveikinusi Lietuvos ambasadorė Jungtinėje Karalystėje Asta Radikaitė sveikinimo kalboje susiejo tris sporto šakas su diplomatija. Golfe, kaip ir diplomatijoje, svarbi ne tik smūgio jėga, bet ir kryptis bei tikslumas. Tenise reikia būti pasiruošusiam atremti kamuolį bet kada – kaip ir derybose netikėtą argumentą ar situaciją. O smiginis primena, kad geri derybininkai puikiai žino, kur yra taikinys, tačiau didžiausias menas – rasti kelią iki jo.

„Sveikinu visus, kad jau 19 metų susirenkate neformaliai pabendrauti, šįkart taip prasmingai, tokiu puikiu oru ir tokioje puikioje vietoje“, – sakė A. Radikaitė.

Ambasadorė pabrėžė ir neformalaus bendravimo svarbą: „Dažniausiai įdomiausios mintys ir idėjos kyla būtent tokioje neformalioje aplinkoje.“

Kalbos pabaigoje ji kreipėsi į visus susirinkusiuosius su dar viena mintimi – kiekvienam tapti savo Lietuvos krašto ambasadoriumi. „Visi esat iš kažkur Lietuvoje kilę. Tai tapkit savo vietų, savo gimtinių ambasadoriais.“

Šventinio vakaro dalyviai.

Daugiau nei varžybos

LCCUK prezidentė Laura Budrienė pasidžiaugė, kad „Ambasadoriaus taurė“ kasmet auga, o šiemet į renginį atvyko svečių ne tik iš Jungtinės Karalystės, bet ir iš Lietuvos.

„Ambasadoriaus taurė yra daugiau nei sporto turnyras. Tai draugystės, partnerystės ir Lietuvos bei Jungtinės Karalystės ryšių šventė. Ačiū, kad palaikote Lietuvą ir mūsų bendruomenę“, – sakė L. Budrienė.

Ypatingą padėką ji skyrė Lietuvos ambasadai JK ir LCCUK komandai ir nariams, projektą iš dalies finansavusiai Lietuvos švietimo, mokslo ir sporto ministerijai bei Britanijos lietuvių sporto asociacijai (BLSA) ir jos vadovui Mariui Banaičiui.

Taip pat Linui Bielskiui – ilgamečiam golfo turnyro dalyviui ir rėmėjui, „UK Smiles Dental Practice“ įkūrėjui, „Moor Park Golf Club“, fotografei Ingridai Veiverytei, svečiams iš „London Lions“, renginio rėmėjams – restoranui „Champagne Route“ ir šampano namams „Moutard Père & Fils“ – bei ilgametei renginio žiniasklaidos partnerei „Londonietei“.

Siurprizas iš „London Lions“ krepšinio klubo

Dar vienu vakaro siurprizu tapo svečiai iš Londono krepšinio klubo „London Lions“ – Abby Kelly ir Deren Nelson Henry.

Šio Londone gyvuojančio krepšinio klubo komandą treniruoja Tautvydas Sabonis, legendinio Arvydo Sabonio sūnus, o jam talkina trenerio asistentas Gintaras Krapikas.

Klubo atstovai vakarui padovanojo išskirtinę dovaną – „London Lions“ marškinėlius su parašais. Juos pasirašė abu treneriai ir du šį sezoną Londone rungtyniaujantys žaidėjai – Maxwellas Lewisas ir Keenanas Evansas.

Šie marškinėliai tapo vienu iš vakaro metu surengto mini labdaros aukciono prizų. Aukciono metu surinktos lėšos bus skirtos lapkritį vyksiančio iškilmingo LCCUK Kalėdų labdaros vakaro metu remiamoms organizacijoms – „Mamų unijai“ ir Šv. Pranciškaus onkologijos centrui Klaipėdoje. Tai dar vienas tradicinis LCCUK renginys, suburiantis bendruomenę kilniam tikslui.

„London Lions“ atstovai taip pat pakvietė lietuvių bendruomenę šį sezoną apsilankyti komandos rungtynėse ir palaikyti Londone žaidžiančią ekipą.

Krepšinio klubo London Lions atstovas Deren Nelson Henry ir LCCUK prezidentė Laura Budrienė.

Istorinė aplinka

Neatsitiktinai „Ambasadoriaus taurė“ jau kelintus metus grįžta į „Moor Park“. Netoli Rickmansworth esančio klubo centre stovi įspūdingi XVII a. pradžioje pastatyti rūmai. Per kelis šimtmečius jie keitė šeimininkus, o XVIII a. įgavo dabartinę išvaizdą. Šiandien rūmai saugomi kaip aukščiausios kategorijos – Grade I – Anglijos kultūros paveldo objektas.

Rūmų istorijoje svarbus karo laikotarpis. Antrojo pasaulinio karo metais čia veikė 1-ojo oro desanto korpuso štabas, kuriame buvo planuojama garsioji operacija „Market Garden“. Kambarys, kuriame buvo rengiami operacijos planai, iki šiol vadinamas „Arnhem Room“.

„Moor Park“ golfo aikštynus 1923 m. suprojektavo garsus golfo aikštynų architektas Harry Colt, o šiandien klubas, be golfo aikštynų, turi ir 13 teniso kortų.

Nuo keliolikos entuziastų iki šimtus suburiančios tradicijos

„Ambasadoriaus taurės“ istorija prasidėjo 2007 m., kai tuometinis Lietuvos ambasadorius Jungtinėje Karalystėje Vygaudas Ušackas sumanė suburti golfą mėgstančius tautiečius.

Pirmajame turnyre, vykusiame Cambridgeshire grafystėje esančiame „Brampton Park Golf Club“, dalyvavo vos keliolika entuziastų. Idėja buvo paprasta – sportas kaip proga susitikti, pabendrauti ir megzti ryšius tarp Jungtinės Karalystės lietuvių, jų britų draugų ir partnerių.

Per beveik du dešimtmečius „Ambasadoriaus taurė“ išaugo į vieną ilgiausiai gyvuojančių Jungtinės Karalystės lietuvių bendruomenės tradicijų. Keitėsi ambasadoriai, turnyro vietos ir sporto rungtys: 2020 m. prie golfo prisijungė tenisas, o šiemet – ir smiginis. Tačiau pagrindinė renginio dvasia išliko ta pati: sportas čia yra ne tik varžybos, bet ir proga susitikti, kurti naujas pažintis, stiprinti partnerystes ir lietuvišką bendruomenę.

O kitąmet laukia ypatinga proga – 20-oji jubiliejinė „Ambasadoriaus taurė“. Tad pradėti treniruotis galima jau dabar.